Xai : le départ massif de ses cofondateurs ébranle les ambitions de musk
Le désert de talents s'étend chez xAI. Zihang Dai, figure clé du projet d'intelligence artificielle d'Elon Musk, a quitté la société début semaine, confirmant une vague de départs qui inquiète sur l'avenir de l'entreprise.
La fuite des cerveaux accélère au sein de la startup d'elon musk
L'évaporation des fondateurs de xAI s'intensifie. Après Toby Pohlen (Macrohard), Jimmy Ba, Tony Wu et Greg Yang, c'est Zihang Dai qui a rejoint la liste des départs, son badge xAI ayant disparu de son profil X. Guodong Zhang, qui rapportait directement à Musk et dirigeait les projets Grok Code et Grok Imagine, devrait suivre dans les prochains jours. Seuls deux des onze fondateurs de 2023, Manuel Kroiss et Ross Nordeen, restent à ce jour.
La situation soulève des questions sur la direction prise par xAI. Musk lui-même a admis lors de la conférence Abundance que « Grok est actuellement en retard en matière de codage ». Il a affirmé que l’entreprise se « reconstruisait depuis les fondations », une démarche qu'il a comparée à celle de Tesla. Cette restructuration a déjà entraîné des licenciements, touchant notamment les équipes de Macrohard et Grok Imagine.
Le départ de Zhang, qui avait auparavant travaillé chez Google DeepMind et obtenu son doctorat à l'Université de Toronto, est particulièrement notable. Il avait été propulsé à un rôle plus important à xAI au début de l'année, juste avant le départ de Wu. La récente embauche de Jason Ginsberg et Andrew Milich, venus de Cursor, témoigne d’un changement de cap et d'une volonté de réorganiser l’équipe.
La restructuration intervient peu après l'acquisition de xAI par SpaceX, l'entreprise de fusées d'Elon Musk. Des rumeurs d'une introduction en bourse de SpaceX, valorisée à 1,5 billion de dollars, circulent depuis plusieurs semaines. Le projet Macrohard, auparavant sous la responsabilité de Pohlen, semble désormais être intégré à Tesla. La décision de Musk de « reconstruire » xAI, après une première phase jugée inefficace, suscite des interrogations sur la viabilité du projet à long terme. Le marché surveille de près la capacité de xAI à rattraper son retard face à la concurrence, notamment dans le domaine de l'intelligence artificielle générative.
La décision des fondateurs de quitter xAI illustre une réalité : la construction d'une entreprise technologique, même avec les ressources d'Elon Musk, n'est pas une promenade de santé. Chaque départ est un coup dur, et la question de la capacité de xAI à atteindre ses objectifs reste plus ouverte que jamais.
n