États-unis : le drone lucas, une nouvelle arme pour la guerre contre l'iran?
L'armée américaine a utilisé pour la première fois le drone LUCAS lors de l'opération Epic Fury, dans le contexte de la guerre contre l'Iran et du conflit qui s'est déclaré au Moyen-Orient. Ce nom de code se réfère à Low-cost Unmanned Combat Attack System, une munition de longue portée conçue pour décoller, se diriger vers son objectif et se détruire en impact. En d'autres termes, il s'agit d'un drone d'une seule utilisation, sauf dans certaines configurations de reconnaissance spécifiques.
Caractéristiques techniques
Le LUCAS ressemble au Shahed-136 iranien utilisé dans la guerre en Ukraine. Il est équipé d'un moteur à combustion à hélice arrière, d'un fuselage simple et de peu d'électronique visible. Il est lancé à partir de catapultes, de rampes assistées par des fusées ou de plateformes mobiles, sans nécessité de piste. Sa trajectoire est programmée avant le décollage avec une route, une altitude et un point d'impact, après quoi le drone navigue de manière autonome, combinant navigation par satellite et inertie pour rester en cours même si le GPS échoue.
Cette simplicité est cruciale car elle permet de fabriquer plusieurs drones LUCAS en masse, de les déployer sur le terrain et, récemment, même à bord de navires tels que l'USS Santa Barbara, selon Defenseone. Conçu pour cibler des infrastructures critiques, son objectif sont les centres de commandement, les radars, les batteries antiaériennes, les lanceurs de missiles, les dépôts de munitions ou les bases aériennes. Son moteur à combustion est plus efficace et silencieux que celui du Shahed, ce qui rend sa détection plus difficile et allonge son rayon d'action opérationnel.
Origine et influence iranienne
Le LUCAS est en réalité un clon tactique du Shahed-136, conçu sur la base d'unités de ce drone capturées et analysées par les États-Unis. En utilisant l'ingénierie inverse, les Américains ont créé une plateforme avec la même silhouette et le même rôle tactique, mais reconstruite avec un moteur, une électronique et une structure adaptées aux normes américaines. Le résultat est un drone qui peut être confondu avec son