Le mystère de l'énergie noire se desserre avec le plus grand cartographie 3d de l'univers

Les astronomes ont longtemps cherché à répondre à l'une des plus grandes questions de la Science : comment l'univers s'expande et qu'est-ce qui fait que ce processus s'accélère chaque année. Grâce à un projet international, quelques réponses devraient enfin émerger, grâce à un cartographie tridimensionnelle sans précédent. Au cœur de ce travail, se trouve DESI, installé au télescope Nicholas U. Mayall de l'observatoire de Kitt Peak en Arizona. Depuis cinq ans, il observe le ciel pour connaître la position et la distance de millions de galaxies.

Desi, la technologie derrière la carte 3d du cosmos

DESI utilise 5 000 petits bras robotiques qui se déplacent indépendamment à l'intérieur du télescope. Chacun de ces robots place une fibre optique en une position exacte du ciel toutes les 20 minutes. Cette fibre capture la lumière des galaxies, voire d'objets à des millions de millions d'années-lumière. DESI crée ainsi le plus vaste cartographie 3D de l'univers jamais réalisé.

La lumière voyage jusqu'à des spectromètres qui la décomposent en couleurs. Avec ces informations, les scientifiques peuvent déterminer à quelle distance se trouve chaque galaxie et comment elle se déplace. C'est ainsi qu'ils peuvent créer une sorte de carte du cosmos où ils voient parfaitement comment tout est distribué.

Depuis lancement, DESI a déjà recueilli des données sur plus de 47 millions de galaxies et quasars, bien supérieures aux 34 millions prévus initialement. Plus de 20 millions d'étoiles locales ont également été étudiées pour comprendre mieux la structure de la Voie Lactée.